फोन स्पीकर के माध्यम से श्रवण परीक्षण — पूरी ईमानदारी से

सवाल पुराना और सरल है: आप कितनी कम आवाज़ सुन सकते हैं? ऑडियोलॉजिस्ट इसका उत्तर एक शुद्ध-टोन दहलीज खोज से देते हैं — एक टोन बजाएं, पूछें, उसे और धीमा बजाएं, फिर से पूछें — आवृत्तियों के एक मानक सेट पर, एक साउंडप्रूफ बूथ में, कैलिब्रेटेड हेडफ़ोन के माध्यम से। फोन संस्करण खोज को तो बनाए रखता है लेकिन बूथ को हटा देता है, और पूरी दिलचस्प इंजीनियरिंग इसी बात में है कि वह इस कमी की भरपाई कैसे करता है।

आइए पहले इसका संदर्भ ठीक से समझ लें, क्योंकि यह गतिविधि स्वयं इस बात पर ज़ोर देती है: यह फोन के लाउडस्पीकर के माध्यम से एक स्क्रीनिंग अनुमान है, न कि ऑडियोग्राम। कमरे में रखा लाउडस्पीकर किसी बूथ में रखे ऑडियोमीटर जैसा नहीं होता। परिणाम स्क्रीन पर ऐसा लिखा होता है, और सहेजे गए माप में अपनी अनिश्चितता भी शामिल होती है ताकि एक साल बाद इसे पढ़ने वाले को केवल ग्राफ़ ही नहीं, बल्कि यह चेतावनी भी दिखाई दे।

यह एक प्रोटोकॉल क्यों है, कैप्चर क्यों नहीं

प्लेटफ़ॉर्म पर अधिकांश माप कैप्चर हैं: दुनिया की तरफ सेंसर करें, एक बटन दबाएं, और विशेषताएं निकालें। एक श्रवण दहलीज को कैप्चर नहीं किया जा सकता, क्योंकि एक सिंगल टोन आपको कुछ नहीं बताती। जो चीज़ आपको कुछ बताती है वह एक प्रक्रिया है: छह ऑडियोमेट्रिक आवृत्तियों में से प्रत्येक पर एक एडेप्टिव लैडर, जिसे एक बार में एक बैंड पर चलाया जाता है। टोन बजती है; आप "मैंने इसे सुना" या "कुछ नहीं" दबाते हैं — परीक्षण में लिया जाने वाला यही एकमात्र इनपुट है; जब आप सुनते हैं तो लैडर नीचे की ओर जाता है और जब आप नहीं सुनते तो ऊपर की ओर जाता है, और जिस स्तर पर यह उतार-चढ़ाव करता है वह उस बैंड के लिए आपकी दहलीज होती है।

एक प्रक्रिया की कुछ पूर्वशर्तें होती हैं, और उनमें से प्रत्येक इस तरह से विफल हो सकती है जिससे संख्या को चुपचाप प्रभावित करने के बजाय रन को समाप्त करना होगा। यह इसका डिज़ाइन सिद्धांत है, और यह तीन जगहों पर दिखाई देता है।

वॉल्यूम को अधिकतम पर रखें, वरना पैमाना बदल जाएगा

पहली पूर्वशर्त सामान्य लेकिन बेहद महत्वपूर्ण है: पूरे रन के दौरान मीडिया वॉल्यूम अधिकतम पर लॉक होना चाहिए। परीक्षण द्वारा प्रस्तुत किया जाने वाला प्रत्येक स्तर एक क्षीणन है — यानी फोन के पूर्ण आउटपुट से उतने dB कम। यह पैमाना तभी काम करेगा जब हर बार पूर्ण आउटपुट का मतलब एक ही हो। वॉल्यूम को लॉक करने से ही परीक्षण 60 में "40 dB कम" का वही अर्थ रहता है जो परीक्षण 1 में था; रन के बीच में वॉल्यूम बटन दबाने से उसके बाद के हर उत्तर का पैमाना चुपचाप बदल जाएगा।

कानों के परीक्षण से पहले कमरे को मापें

बूथ का उद्देश्य परिवेशी शोर को समाप्त करना होता है। एक लिविंग रूम में ऐसा नहीं होता, इसलिए इसके बजाय गतिविधि कमरे को मापती है: कोई भी परीक्षण टोन बजने से पहले, माइक्रोफ़ोन प्रत्येक आवृत्ति बैंड में परिवेशी स्तर को रिकॉर्ड करता है। इसके बाद कमरे का शोर स्तर प्रत्येक बैंड के लैडर की निचली सीमा निर्धारित करता है — एक कमरा जो अपने शोर से ऊपर 50 dB का उपयोगी रेंज छोड़ता है, वह उस रेंज के भीतर दहलीज को पूरी तरह से माप सकता है।

और एक ऐसा बैंड जिसके लिए कमरे में बहुत अधिक शोर है? उसे प्रस्तुत किए जाने से पहले ही परीक्षण के अयोग्य घोषित कर दिया जाता है। बाद में परीक्षण करके खारिज नहीं किया जाता — बल्कि पहले ही बाहर कर दिया जाता है, जो कि चार मिनट के परीक्षण और छह मिनट के परीक्षण (जो अपने एक तिहाई हिस्से को फेंककर समाप्त होता है) के बीच का अंतर है। इसका मतलब यह भी है कि स्क्रीन आपको बता सकती है कि यह किन आवृत्तियों को छोड़ रही है और क्यों, जबकि आप अभी भी इसके बारे में कुछ कर सकते हैं: खिड़की बंद करें, फ्रिज की आवाज़ बंद करें, कमरा बदलें, फिर से कोशिश करें।

लूपबैक: स्पीकर को सच स्वीकार करने पर मजबूर करना

तीसरी पूर्व-शर्त सबसे समझदारी भरी है। फोन के स्पीकर काफी असमान होते हैं — 2 kHz पर मजबूत, 250 Hz पर कमजोर, और हर मॉडल के लिए अलग। इसलिए परीक्षण से पहले, फोन अपने परीक्षण बैंड बजाता है और अपने ही माइक्रोफोन के माध्यम से खुद को सुनता है। यह लूपबैक दो काम करता है: यह पुष्टि करता है कि स्पीकर ने वास्तव में प्रत्येक बैंड को उत्पन्न किया है जो उससे पूछा गया था (एक ऐसा बैंड जिसे लूपबैक ने कभी नहीं सुना, उसे बाहर कर दिया जाता है, ठीक वैसे ही जैसे शोरगुल वाले कमरे में होता है), और यह प्रति-डिवाइस आवृत्ति के आकार को मापता है — कि इस हैंडसेट का आउटपुट अलग-अलग बैंड में कैसे झुकता है — एक सुधार को निर्धारित करते हुए ताकि विभिन्न आवृत्तियों पर थ्रेशोल्ड एक दूसरे के साथ तुलनीय हों। यही कारण है कि इस परीक्षण के लिए एक कार्यशील माइक्रोफ़ोन की आवश्यकता होती है, भले ही परीक्षण स्वयं पूरी तरह से प्लेबैक हो: लूपबैक के बिना न तो कोई आकार सुधार होगा और न ही कमरे की जांच, और किए जा रहे दावे के लिए ये दोनों ही मुख्य आधार हैं।

संख्याओं का क्या अर्थ है — तीन कड़ियाँ, एक कमज़ोर

तो परिणाम वास्तव में कितने तुलनीय हैं? ईमानदार लेखा-जोखा में तीन कड़ियाँ हैं:

• क्षीणन को सटीक रूप से मापा जाता है। प्रत्येक टोन पूर्ण आउटपुट से कितना नीचे थी, यह सटीक रूप से ज्ञात होता है।
• लूपबैक द्वारा, प्रति डिवाइस, आवृत्ति के आकार को मापा जाता है।
• पूर्ण ऑफसेट एक अनुमान है — एक प्रलेखित अनुमान, जिसमें लगभग ±10 dB की त्रुटि सीमा होती है। फोन पर ऐसी कोई चीज़ नहीं है जो बिना कैलिब्रेट किए गए हार्डवेयर के आपके कान पर पूर्ण ध्वनि दबाव को माप सके।

यह श्रृंखला एक रन की तुलना दूसरे फोन पर किसी अन्य व्यक्ति के रन से एक स्क्रीनिंग उपकरण की सटीकता के भीतर करने योग्य बनाती है — जो कि एक उपयोगी दावा है। लेकिन उसी हैंडसेट पर अपने खुद के पुराने रनों से तुलना करें तो कमजोर कड़ी गायब हो जाती है: माना गया ऑफसेट एक साझा स्थिरांक बन जाता है जो आपस में कट जाता है, और तुलना ±10 dB से काफी बेहतर हो जाती है। एक ही डिवाइस पर समय के साथ अपनी खुद की सुनने की क्षमता को ट्रैक करना सबसे मजबूत काम है जो यह परीक्षण कर सकता है — वही 'डिवाइस-अनुपात-में-रद्द-होते-हैं' वाला तर्क जो दो-फोन ध्वनि इन्सुलेशन परीक्षण को शक्ति प्रदान करता है, जिसे दीवार के बजाय समय के अंतराल पर लागू किया गया है।

जब किसी रन का एंकर संदर्भ बैंड की पुष्टि नहीं कर पाता है, तो गतिविधि नाटक करने के बजाय स्पष्ट रूप से डाउनग्रेड हो जाती है: यह अनुमानित हियरिंग लेवल के बजाय केवल क्षीणन की रिपोर्ट करती है। समझने में थोड़ी कम आसान, फिर भी उसी हैंडसेट पर किसी अन्य रन के मुकाबले पूरी तरह से तुलनीय — एक बड़े झूठे दावे के बजाय एक छोटा सच्चा दावा। और संग्रहीत डेटा वैसे भी हर बैंड के लिए मूल क्षीणन को सहेज कर रखता है, ताकि यदि बाद में कोई बेहतर एंकर उपलब्ध हो, तो वह नए रनों में सुधार करने के साथ-साथ पुराने रनों को फिर से मूल्यांकित कर सके।

बारीक बातें, जिन्हें बड़ा रखा गया है

यहाँ तक कि एक बैंड जो सुचारू रूप से चला, वह भी बिना किसी थ्रेशोल्ड के समाप्त हो सकता है, और प्रत्येक अंत को अपना नाम मिलता है: हैंडसेट द्वारा उत्पन्न की जा सकने वाली सबसे धीमी टोन को भी सुन पाने का अर्थ है कि आपका थ्रेशोल्ड न्यूनतम सीमा से नीचे है — यानी आप इस फोन द्वारा मापे जा सकने वाले स्तर से भी बेहतर सुन सकते हैं — जबकि सबसे तेज टोन को भी न सुन पाने का अर्थ है कि आपका थ्रेशोल्ड अधिकतम सीमा से ऊपर है। दोनों में से किसी को भी एक संख्या में नहीं समेटा जाता है। इसी तरह, प्रगति को पूरे किए गए परीक्षणों में नहीं, बल्कि तय हो चुके बैंडों में गिना जाता है, क्योंकि एक एडेप्टिव टेस्ट को पहले से अपनी परीक्षण संख्या का पता नहीं होता है — गिनने के लिए यही एकमात्र ईमानदारी से लगातार बढ़ने वाली चीज़ है। और केवल दो टैप के बाद छोड़े गए रन में कुछ भी सहेजा नहीं जाता है; सहेजें बटन तब तक अक्षम रहता है जब तक कि कम से कम एक बैंड वास्तव में तय न हो जाए।

इसे उसी रूप में उपयोग करें जो यह है: यह नोटिस करने का एक तरीका कि वसंत के बाद से आपके बाएं कान की उच्च आवृत्तियां बदल गई हैं, या यह कि नए ईयरप्लग ने एक मापने योग्य प्रभाव छोड़ा है — और कुछ भी बदलने पर किसी पेशेवर डॉक्टर को दिखाने का एक संकेत। इसका सहोदर, दृष्टि परीक्षण, ध्वनि के बजाय प्रकाश के साथ इसी एडेप्टिव-स्टेयरकेस प्रणाली को चलाता है, जो मापने योग्य रूप से अधिक मजबूत आधार पर है। बाकी सब कुछ जो एक फोन माप सकता है, उसके लिए टूल्स के अवलोकन से शुरुआत करें।